目前世界上益生菌产业已达400亿美元，每年的增长速度为15%至20%，且造就了许多知名的益生菌品牌和企业。在所有的益生菌产品里，益生菌发酵乳制品约占80%以上。而在中国，近5年来的益生菌产业也有着长足的发展。其中90%以上应用于乳品工业，每年的增长速度为25%左右。

2015年中国益生菌市场需求结构

    益生菌发展前景

    益生菌的概念始于上世纪70年代的日本。当时日本研究人员率先提出：以乳酸菌、双歧杆菌和粪链球菌等为代表的微生物在肠道内可竞争性地抑制有害微生物的生长，故有清理肠道环境，防止肠炎、肠癌等疾病发生以及延长人的寿命等作用。日本医学研究人员进一步研究显示，坚持服用益生菌类保健食品，可预防溃疡性结肠炎、节段性回肠炎等常见疾病，其疗效甚至高于抗生素制剂。

    在发达国家，益生菌已经是个高度成熟、增长速度较快的产品，与维生素制剂、植物提取物类产品并肩称作三大保健品产业。销量最大的益生菌类保健食品首推形形色色的含有乳酸菌或双歧杆菌等益生菌的酸奶产品。除酸奶产品外，双歧杆菌口服液、胶囊剂以及各种复方益生菌(如三联或四联益生菌)制剂等亦是全球热销产品。

    益生菌类保健产品大体上可分为3代：第一代产品即众所周知的乳酸菌类益生菌，第二代为双歧杆菌，第三代为美国人发现的新型微生物LGG(鼠李糖乳杆菌)。目前，美国Hansen、芬兰Valio、日本Yakult、荷兰DSM等公司均在生产第三代益生菌产品。

    我国的益生菌产业从上世纪90年代初开始起步，比发达国家晚10年左右，但发展速度较快。尤其是在大中城市，以双歧杆菌、乳酸菌为主体的一二代益生菌饮料销售情况较好。据统计，仅益生菌类酸奶产品国内市场的年销售额就达到12—15亿元人民币。但是，这一数字还是与发达国家相距甚远，欧美酸奶市场年销售额已超过10亿美元。

    益生菌作为一种抗病强身的新型保健食品无疑将拥有良好的发展前景。但值得关注的是，这个发达国家早已是高度成熟的保健品产业，在我国却仅处于开发初期阶段，受制于研究开发深度不够、投入力量不足。

    欧、美、日等发达国家的益生菌保健品厂商均拥有各自知识产权的双歧杆菌菌种，而我国生产所需的双歧杆菌菌种还要从西方进口，国内至今未能培养出可进军国际市场的高产双歧杆菌菌种。这在很大程度上拖累了国内益生菌保健品产业的发展。

    此外，对于国际市场上非常畅销的纳豆菌类保健品，我国产品难以在国际市场上与日本竞争。而拥有可靠临床试验数据的日本纳豆菌、纳豆激酶类保健产品却早已打入欧美市场并赚得大量外汇。

    令人欣慰的是，几年前我国科技部已将开发益生菌类保健产品列入国家重点扶持的“十一五”规划重要产品目录中。在国家政策的扶持下，未来国内企业有望将益生菌类保健品产业做大做强。未来十年，我国益生菌类保健品将进入高速增长期，市场前景十分广阔。

    随着最近几年的生育高峰期的发展，我国的益生菌市场将会迎来一个高峰。我国的益生菌企业只要能抓住这次机会，将会得到巨大的发展。将来益生菌市场会怎样，我们将拭目以待。